صدع شرق إفريقيا، سيقسم إفريقيا ببحر جديد ليشكل جزيرة.

تعاني القارة الأفريقية من أحد أكبر الصدوع التكتونية، ذو أبعاد هائلة، سيؤدي إلى تقسيمها ببطء إلى قسمين.، بصدع شرق أفريقيا، وهو أحد أكبر الصدوع في العالم ويمتد لآلاف الكيلومترات عبر عدة دول في أفريقيا، من بينها: إثيوبيا، وكينيا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وأوغندا، رواندا وبوروندي وزامبيا وتنزانيا وملاوي وموزمبيق.

ويعتقد الجيولوجيون أنه خلال حوالي 10 ملايين سنة، سوف يخترق البحر الأحمر المرتفعات الساحلية ويغمر منخفض عفار وصدع شرق أفريقيا بأكمله مما يخلق محيطًا جديدًا (أكبر من البحر الأحمر)، مما يجعل القرن الأفريقي جزيرة كبيرة

 سيؤدي في النهاية إلى انفصال جزء من شرق إفريقيا عن بقية القارة ، ومن المحتمل أن يخلق بحرًا جديدًا، ليصبح جزيرة عملاقة من إثيوبيا إلى موزمبيق. بين الكتلتين الأرضيتين الناتجتين. عن انقسام الصفيحة الأفريقية إلى صفيحتين فرعيتين: الصفيحة الصومالية الأصغر والصفيحة النوبية الأكبر، من المحتمل أن تؤدي إلى  انفصال منطقة في القرن الأفريقي عن القارة الإفريقية، لتشكل ما يشبه الجزيرة الكبيرة المتطاولة في المحيط الهندي.

وولادة تدريجية لمحيط جديد في واحدة من أكثر الأماكن الفريدة من الناحية الجيولوجية على وجه الأرض؛ التي هي عبارة عن سلسلة من الوديان العميقة والمنحدرات الشديدة والقمم البركانية.

ويمتد الشق على طول الساحل الجنوبي الشرقي للقارة الإفريقية، ويبلغ طوله أكثر من 5 آلاف كيلومتر. ويرجع ذلك إلى انفصال الصفائح التكتونية.

بتحول الصدع القاري إلى صدع محيطي، لأن القشرة المحيطية بدأت تتشكل ، لأنها تختلف بشكل واضح عن القشرة القارية في تركيبها وكثافتها، حسب العالم الجيولوجي في جامعة ليدز بالمملكة المتحدة، كريستوفر مور

مما ستؤدي ليتدفق خليج عدن والبحر الأحمر إلى منطقة عفار والوادي المتصدع في شرق إفريقيا وسيصبحان محيطًا جديدًا، وسيصبح ذلك الجزء من شرق إفريقيا قارة صغيرة منفصلة خاصة به، حسب كين ماكدونالد، عالم الجيوفيزياء البحرية والأستاذ الفخري بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا،

أما سارة ستامبز، بمعهد فيرجينيا بوليتكنيك، تعتبر أن: “الريشة الإفريقية الفائقة ستكون مسؤولة عن التشوه الذي تمت ملاحظته تحت نظام الصدع شرق أفريقيا”.

وقالت سينثيا إيبينجر، عالمة الجيوفيزياء بجامعة تولين في نيو أورليانز، على أن الصدع العملاق الذي انفتح في الصحراء الإثيوبية في عام 2005. أدى إلى انقسام عنيف كان يعادل عدة مئات من السنين من حركة الصفائح التكتونية في غضون أيام قليلة.

و”الصدع” يطلق على المناطق التي تنفصل فيها الصفائح التكتونية، ويتضمن هذا التصدع القاري تمدد الغلاف الصخري أي الطبقة الخارجية الصلبة للأرض، فتتعرض مناطقه الضحلة، نتيجة تكسر الصخور والزلازل.

من بينها الصفيحة الإفريقية، التي تقع عند تقاطع ثلاث صفائح تكتونية تتباعد ببطء ، وهي عملية جيولوجية معقدة، والتي تنقسم بدورها إلى قسمين، النوبة والصومالية.، قد يؤدي حدوث صدع كبير إلى فك القرن الأفريقي (الذي يضم إريتريا، وإثيوبيا، والصومال، وجيبوتي، وكينيا).من بقية القارة. ويعرف هذا الصدع بنظام الصدع الشرقي لأفريقيا (EARS)،

ويرجع سبب حدوثه لانبعاث كميات كبيرة من الصخور شديدة السخونة من قلب الكوكب، إضافة للتباين الزلزالي الذي هو محاذاة الصخور في اتجاه معين استجابة لتدفق الوشاح، أو الجيوب الذائبة، أو الأقمشة الهيكلية الموجودة مسبقًا في الغلاف الصخري؛ الموازي للصدع، بمزيج من التمدد والانكسار يصل إلى أعماق الأرض . أدت لتشوهات في طبقتها.

ويرى علماء جيولوجيا أن هذا الصدع في شرق أفريقيا مدفوع بقوى الطفو في الغلاف الصخري، وهي قوى ضحلة نسبيًا تعزى أساسًا إلى التضاريس العالية لنظام الصدع، والمعروفة باسم الاندفاع الفائق الأفريقي، وإلى اختلافات الكثافة في الغلاف الصخري.

كما يشير آخرون إلى قوى الجر الأفقية للوشاح، وهي القوى الأعمق التي تنشأ من التفاعلات مع الوشاح الذي يتدفق أفقيًا تحت شرق إفريقيا، باعتبارها المحرك الأساسي.

ووفقًا للباحثين من الجمعية الجيولوجية في لندن، فإنه من المحتمل أن تكون قد تشكلت بسبب الحرارة المتدفقة من الغلاف الموري، وهو الجزء العلوي الأكثر سخونة والأضعف في وشاح الأرض

ويعتقد أن عمودًا ضخمًا من الصخور شديدة الحرارة، التي ترتفع من الوشاح الموجود أسفل شرق أفريقيا، يمكن أن يكون سببًا في حدوث الصدع القاري في المنطقة.

وحسب فريق النمذجة الميكانيكية الحرارية ثلاثية الأبعاد، فإن العمود الأفريقي الفائق، الذي هو عبارة عن ارتفاع هائل في عباءة الأرض التي ترتفع من أعماق الأرض ، أسفل جنوب غرب أفريقيا، وتتحرك نحو الشمال الشرقي عبر القارة، وتصبح أقل عمقًا مع امتدادها شمالًا، هو المسؤول عن التشوهات غير العادية أسفل النظام

كما قالت الجيولوجية لوسيا بيريز دياز، من مجموعة أبحاث الصدع الديناميكي بكلية رويال هولواي، لمجلة The Conversation:
إن “النشاط على طول الفرع الشرقي للوادي المتصدع، الذي يمر عبر إثيوبيا وكينيا وتنزانيا، أصبح واضحًا عندما ظهر الشق الكبير فجأة في جنوب غرب كينيا”.

وحدد الباحثون أن التشوه المتزايد يمكن أن يكون نتاجًا لطرد هائل للصخور شديدة السخونة من قلب الأرض.  تم استكشاف عمليات نظام الصدع في شرق إفريقيا من خلال النماذج الميكانيكية الحرارية ثلاثية الأبعاد، باستخدم محاكاة حاسوبية ثلاثية الأبعاد لاختبار ما إذا كانت هذه التشوهات الشاذة ناجمة عن نتوء عائم ساخن يعرف باسم African Superlume ،”

ويتراوح الفاصل المحدد بين 6 و7 سنتيمترات في السنة. ويقدر الخبراء أنه بهذا المعدل، فإن تمزق الغلاف الصخري سيحدث خلال حوالي 10 ملايين سنة.

ونشرت المجلة العلمية Earth and Planetary Science Letters تقريرًا على أن الصفائح التكتونية الصومالية والنوبة تتحرك على مسافة 2.5 إلى 5 سنتيمترات ، مما يتسبب في اتساع وإحداث المزيد من الشقوق في صدع شرق إفريقيا EARS.